从“太极”到“八卦”裂变过程中的哲学内涵

　　“太极”是《周易》的最高哲学范畴，首先完整地将它用文字表述出来是在《系辞传》上。这里不仅提出“太极”这一范畴，而且认为“太极”是万物裂变的根本，这是古人对于客观世界的唯物论观点。在《周易》看来，“太极”是“物”、是“气”，是一个整体的“一”，是宇宙实有的原始物质。在宇宙形成之先，称为生命的“缊”，是“淳和未分之气”，原始混沌状态。

　　这种“缊”之“气”内部包含着原生的矛盾运动。这种内在原生的矛盾，意味着“太极”蕴含着无穷裂变的无限可能性，包含着所谓“两仪”（从形体来说，最大者为天地；从性质来说，最显者是阴阳）、“四象”（春、夏、秋、冬）、八卦（乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑），以及万物的“生命”胚胎，它总是处于不断的运动之中。它的存在就是因为它的运动；它的运动就是它的存在，没有运动的“太极”存在和“太极”存在而不运动，都是不可思议的。

　　八卦在整个《周易》中起什么作用呢？从全书的实际情况和《说卦传》的论述来看，其基本作用是给世界上万事万物划定了八种性质。世上的一切事物性质似乎都可以包括其中，乾就是健，坤就是顺，震就是动，巽就是入，坎就是陷，离就是丽，艮就是止，兑就是悦，不属于这一种性质，就属于那一种性质，万物之性必在这八种性质之内，概莫能外。然而，有健无弱，有顺无逆，有动无静，有入无出，有陷无平，有丽而无离，有止而无进，有悦而无悲，看来八卦又包括不了万物的性质，于是要两两相重，构成千变万化的六十四卦。没有代表万事万物八种不同性质的八个三画卦来反映万事万物的差别，那么，千变万化的六十四卦就无法形成。

　　《周易·系辞传》中关于八卦生成的一段著名论述中，在“四象生八卦”之后，紧接着便有“八卦定吉凶，吉凶生大业”两句，八卦自身并不能定吉凶，而是给六十四卦“定吉凶”“生大业”打下了基础。从哲学上讲，八卦所象征的天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然基础事物，是构成宇宙万物的基本单元，八卦交错就产生了无穷无尽新的性质。